시안

지리적으로 친링산맥-화이허 일대를 중국 남북 분계선으로 삼는다고 하죠!

한 동료는 내몽골에서 돌아와서 초원에서 양고기 먹은 걸 자랑하고, 또 한 동료는 산시에서 돌아와서 눈이 얼마나 많이 왔는지 묘사했어요. 이번 생에 가본 가장 북쪽이 겨우 몐양(몐양)이라는 사실을 떠올리니, 이를 갈며 분통이 터지더라고요.

사실 칭짱철도도 한 번 타본 적이 있어요. 라싸(Lhasa) — 시닝(Xining) — 란저우(Lanzhou) — 시안(Xi’an) — 충칭(Chongqing), 중국 서부를 크게 한 바퀴 돈 3654킬로미터였죠. 내가 토사였다면 이 사분의 일 영토가 다 내 거였을 텐데. 아쉽게도 한 번도 발을 붙이지 못했네요.

음력 정월 초하루, 집안에는 전통이 하나 있어요. 시어머니가 산에 올라가 불공을 드리거든요. 그래서 점심엔 밥을 안 하니, 각자 알아서 하라는 거죠.

그래서 집안 네 남매와 저는 즉흥적으로 떠나는 여행을 시작했어요.

우리는 그저 바중(Bazhong) 광우산(광무산)에 다녀오려 했어요. 당일로 돌아올 생각이었죠.

그리고 우리는 산과 산을 넘고, 또 인파를 넘어 광우산에 도착했어요.

광우산은 해발 2000미터쯤 되고, 길이 험준한 데다 셀 수 없이 많은 S자형 산길에다가 가랑비까지 내려서, 도로는 군데군데 파이고 진흙물이 튀었어요. 제 차가 겉모습은 오프로드 차량이지만 사실은 도시에서나 달리는 물건인 데다, 엔진 보호판도 아직 안 달아서 마음이 아팠죠.

차로 1000미터 넘게 고도를 올려야 하는데, 3단이나 4단으로 최고점까지 올라갔어요. 온 산이 하얗게 뒤덮여 있었는데, 사실 눈이 아니라 나뭇가지에 얼음이 얼어붙은 거였어요. 이런 모습이었죠. 우리는 평평한 구간을 골라 사진 몇 장을 찍었는데, 다들 움츠러들어서 얼어 죽을 지경이었어요.

바중 옆이 한중(Hanzhong)인데, 광우산이 바로 두 성의 경계에 있다는 건 몰랐어요. 정월 초하루라서 그런지 광우산진에는 사람이 거의 없었고 관광객도 보이지 않았어요. 온 타이밍이 안 좋았던 거죠. 동생들에게 물었어요. 지금 앞으로 200킬로미터면 한중이고, 뒤로 200킬로미터면 집인데, 북쪽으로 쭉 가볼 생각 없냐고? 놀러 가는 건데 싫어할 리가 있나요? 당연히 압도적 찬성! 그럼 계속 달려보자!

광우산진에서 북쪽으로 조금 가면 두 성의 경계에 도착해요. 이곳이 쓰촨과 티베트 경계만큼 웅장하진 않지만, 성을 한 번도 벗어나본 적 없는 두 사람에게는 아주 상징적인 장소였죠.

성 경계를 넘으니 산시 땅으로 들어섰고, 동시에 급경사 내리막 구간에 들어섰어요. 이때 가시거리가 10미터도 안 돼서 비상등을 켜고 시속 2030킬로미터로 달렸어요. 그 뒤에 알게 됐는데, 안개 낀 날엔 2030킬로미터도 위험하더라고요. 특히 앞에 차가 유턴하고 있는 걸 모를 때는요. 하필 차체 옆면이 정면으로 보이는 순간이라니, 그때 어떡해야 하냐고요? 급브레이크죠! 깜짝 놀랐어요.

이 긴 내리막이 끝나자 안개가 걷히고 시야도 트였어요. 우리는 한중 평원에 들어섰어요. 쓰촨어를 쓰는 산시 사람들의 천부지국이죠.

한중 시내에 도착했을 땐 이미 오후 4시였어요. 모처럼 온 곳이니 맛있는 걸 빼먹을 순 없죠. 시내를 두 바퀴 돌아서야 작은 분식집 하나를 찾았는데, 초하루인데도 먹으러 온 사람이 꽤 많아서 테이블이 거리까지 나와 있었어요. 한중의 대표 간식은 량피(량피)인데, 이름은 모순돼 보이지만 사실 만드는 방식과 관련이 있어요. 뜨거운 량피는 밀가루인가 하는 액을 찜통에 부어 쪄서, 먹을 때 꺼내 차가운 육수만 끼얹어 접시에 담으면 되는 거예요. 먹으면 상큼하고 독특한 맛이었어요.

그런데 또 난감한 문제에 부딪혔어요. 원래는 한중에 도착하면 집에 가기로 했는데, 지금 시안이 바로 북쪽으로 220킬로미터 앞에 있는 거예요. 남쪽은 고향이고 400킬로미터 떨어져 있고요. 어떡하죠!

그리고 나온 결론은 여러분도 아시겠지만, 역시 북쪽으로 가는 거였어요. 지리적으로 진짜 제대로 된 북쪽으로요.

한중에서 시안까지는 친링산맥을 넘어야 해요. 200킬로미터가 조금 넘는데, 그중 130킬로미터가 친링 산간 지역이에요. 쓰촨 고속도로에 익숙해져 있었는데, 시안-한중 고속도로가 전 구간 제한속도 100이라니 정말 견디기 힘들었어요. 더 힘든 건 그다음이었죠. 터널 안에서 정체가 걸린 거예요!!! 겨우 200킬로미터 조금 넘는 거리를 무려 네 시간이나 달렸어요.

역시 지리적 분계선답게, 친링 3호 터널을 나온 지 얼마 안 돼서, 뿅 하고 관중 평원이 눈앞에 펼쳐졌어요! 이탈리아 피자가 갑자기 땅에 떨어진 것처럼 놀라웠죠. 도로는 순식간에 곧아지고, 라디오는 순식간에 맑아지고, 속도는 순식간에 120!

후이민제(후이민제)와 종고루에 가보지 않았다면 시안에 대한 제 인상은 그저 그랬을 거예요. 성루가 좀 웅장하고, 유적이 조금 더 많을 뿐이라고요. 그런데 후이민제에 발을 들이자 시안의 이미지가 순식간에 멋지고 위대해졌어요. 난닝(Nanning)만큼이나 멋지게요.

도심에 먹자골목이 있는 도시는 다 멋져요. 청두(Chengdu)에는 딱 그런 곳이 없어서 청두가 참 지루하다고 생각해요. 어느 외지인들이 청두 음식이 어쩌고저쩌고 하는지 모르겠어요. 훠궈, 마오차이, 촨촨, 꼬치구이, 쓰촨 요리, 다 미친 듯이 매워요. 그런데도 불평하면서 먹어야 하죠. 그래서 후이민제에 도착해서 주위가 온통 제가 좋아하는 면 요리인 걸 보고, 삥삥면, 양고기 파오모, 쿠다이면이 보이니 행복해서 뼛속까지 거품이 올라오는 것 같았어요. 그래서 우리 남매는 후이민제에서 닥치는 대로 다 먹어치웠어요. 배가 터질 정도로요.

시간이 촉박해서 다음 날 우리는 난충(Nanchong)으로 돌아가야 했기에, 시안의 명소는 몇 군데밖에 못 둘러봤어요. 점심에 후이민제를 한 바퀴 더 돌며 건식 식량을 한 봉지 크게 샀고, 7시간 내내 고속도로를 달려 고향에 돌아왔어요. 편도 기름값이 겨우 270위안이었죠. [THE END]